Tema: Biosíntesis de colágena

Las proteínas colagénicas son el constituyente principal de las matrices extracelulares. Las colágenas son las proteínas más abundantes en los animales.

Las colágenas son una clase heterogénea de moléculas que forman arte de una superfamilia de genes altamente relacionados. Se definen como proteínas estructurales de la matriz, cuya secuencia se caracteriza por repeticiones de una unidad de tres aminoácidos Gly, X y Y. A la fecha, se han descrito 18 tipos genéticos de colágenas, todos los cuales tienen en común uno o más dominios con una estructura de triple hélice.

La triple hélice consiste en tres cadenas polipeptídicas, cada una de las cuales tiene la forma de una hélice que gira a mano izquierda con alrededor de 3.3 residuos de aminoácidos por cada vuelta.

Desde la síntesis de la molécula de colágena hasta su depósito en el espacio extracelular, ocurren sucesos postraduccionales extraordinariamente complejos. Dentro de este marco, destaca la formación de hidroxiprolina, un proceso posribosomal que ocurre en aproximadamente la mitad de las prolinas. La enzima responsable de esta hidroxilación, hidroxilasa de prolina, requiere varios cofactores para su acción, entre otros el ácido ascórbico.

Tanto la lisina como la hidroxilisina participan en la formación de entrecruzamientos covalentes entre las cadenas y moléculas de colágena y sirven como sitios de unión para los carbohidratos. Cuando estos entrecruzamientos no ocurren apropiadamente, las fibras de colágena no tienen la fuerza mecánica necesaria para su función.

Las fibras de colágena de un mismo organismo están hechas de distintos tipos de moléculas de colágena y algunos tipos genéticos de esta proteína ni siquiera forman fibras.